Ký sinh trùng là gì?
Ký sinh trùng là một sinh vật sống nhờ vào sinh vật khác – vật chủ.
Các loài ký sinh trùng có chung các đặc điểm sau:
- Ký sinh trùng thường nhỏ hơn vật chủ của chúng.
- Ký sinh trùng sử dụng cả vật chủ là động vật không xương sống và động vật có xương sống.
- Ký sinh trùng trưởng thành có thể sống trên vật chủ (ví dụ chấy rận), trong vật chủ (ví dụ sán dây) hoặc thỉnh thoảng ăn trên vật chủ (ví dụ muỗi).
- Ký sinh trùng thường không giết chết vật chủ nhưng có thể gây hại gián tiếp cho vật chủ bằng cách lây lan mầm bệnh. Điều này có thể ảnh hưởng đến hành vi, sự trao đổi chất hoặc hoạt động sinh sản của vật chủ.
- Nhiều loài ký sinh có móc, móng vuốt hoặc giác hút để bám vào vật chủ.
- Ký sinh trùng có dạng hút (ví dụ như đỉa) hoặc dạng đâm và hút (ví dụ như bọ chét) để kiếm ăn.
- Cả người lớn và trẻ đều có thể ký sinh. Trong một số trường hợp, con non là loài ký sinh nhưng con trưởng thành thì không.
Những động vật không xương sống nào là ký sinh trùng?
Nhiều nhóm động vật không xương sống có thành viên ký sinh.
Một số ký sinh trùng nổi tiếng là bọ chét, ve, ve ký sinh, đỉa, giun (ví dụ giun tròn) và một số ruồi ký sinh (ví dụ muỗi).
Stylops là ký sinh trùng của ong bắp cày, ong và bọ. Con cái giống ấu trùng và dành toàn bộ vòng đời của mình trong vật chủ. Những con đực sống tự do có cánh định vị con cái bằng mùi hương và giao phối với một phần nhỏ con cái nhô ra khỏi vật chủ.
Trong tự nhiên, khi hai cá thể khác loài thường sống gắn bó với nhau sẽ dẫn đến hiện tượng gọi là cộng sinh.
Có ba loại cộng sinh:
- Chủ nghĩa tương hỗ là tình huống đôi bên cùng có lợi vì cả hai đều được hưởng lợi từ mối quan hệ.
- Chủ nghĩa hội sinh, một sinh vật được hưởng lợi trong khi sinh vật kia không bị ảnh hưởng.
- Hiện tượng ký sinh, trong đó một sinh vật (ký sinh trùng) được hưởng lợi từ sinh vật kia (vật chủ).
Ký sinh trùng có thể là sinh vật nguyên sinh, vi khuẩn, virus, nấm, thực vật hoặc động vật.
Ước tính có khoảng 40% các loài động vật là ký sinh trùng. Một số ký sinh trùng sống trên vật chủ của chúng (ectoparasites) trong khi những loài khác sống bên trong chúng (endoparaites).
Dưới đây là một số ký sinh trùng phổ biến nhất.
Bọ chét
Bọ chét là loài ký sinh ngoài da vì chúng sống trên da của động vật khác và hút máu chúng.
Bọ chét là loài côn trùng nhỏ, không cánh, có kích thước dài khoảng 1-10 mm tùy theo loài. Hầu như tất cả mọi người, đặc biệt là những người nuôi mèo hoặc chó sẽ quen thuộc với những loài côn trùng cắn nhỏ này và sẽ từng nhìn thấy chúng hoặc những ảnh hưởng của những vết cắn phiền toái của chúng.
Nguồn ảnh: Australian.museum
Bọ chét có thể được nhận biết bằng các đặc điểm sau:
- Cơ thể bị nén ngang
- Bộ phận miệng hút xuyên
- Chân sau mở rộng thích nghi với việc nhảy
- Móng vuốt khỏe mạnh thích nghi để giữ chặt vật chủ của chúng
- Lông và râu hướng về phía sau để dễ dàng di chuyển qua tóc của vật chủ
- Những chiếc râu nhỏ nằm gọn trong những lùm đặc biệt trên đầu
Ấu trùng của tất cả bọ chét đều có hình dạng giống sâu bọ và thường được tìm thấy trong tổ của vật chủ hoặc những khu vực khác nơi chúng thường trú ngụ.
Vòng đời của Bọ chét
Bọ chét giao phối với vật chủ và đẻ trứng lên con vật nơi chúng rơi xuống tổ hoặc trực tiếp vào tổ.
Ấu trùng nhỏ nở ra từ trứng và không bắt đầu hút máu như bố mẹ mà ăn da chết và các chất bẩn, bụi khác từ động vật chủ.
Ấu trùng phát triển qua 3 tuổi và khi trưởng thành hoàn toàn sẽ tạo thành kén tơ và hóa nhộng trong tổ của vật chủ.
Những rung động do vật chủ gãi gây ra thường kích hoạt sự xuất hiện của bọ chét trưởng thành từ vỏ nhộng, giúp nó ngay lập tức tìm thấy vật chủ và bắt đầu kiếm ăn.
Vòng đời hoàn chỉnh của Bọ chét có thể mất từ vài tuần đến nhiều tháng tùy theo loài.
Sán dây
Giun sán là loài nội ký sinh, vì chúng bám vào ruột của các động vật khác để hấp thụ chất dinh dưỡng từ thức ăn chúng ăn.
Giun sán sống trong ruột non của nhiều loài động vật khác nhau, trong đó có con người.
Có 3 nhóm sán dây chính, mỗi nhóm chứa một hoặc nhiều loài, là mối lo ngại đối với hầu hết vật nuôi và con người. Mỗi nhóm gây ra mức độ rủi ro khác nhau cho con người và có thể lây lan giữa động vật và con người theo một cách khác nhau.
Chi Dipylidium thường được tìm thấy nhiều nhất ở chó, mèo nhà và lây truyền qua việc nuốt phải bọ chét trưởng thành bị nhiễm bệnh.
Nguồn ảnh: Australian.museum
Kiểm soát bọ chét là điều cần thiết để ngăn ngừa nhiễm trùng ở vật nuôi, vì nếu không có bọ chét trưởng thành thì ký sinh trùng không thể lây truyền.
